それは鍋やフライパンから始まった

Waltteri Väyrynen（ワルテリ・ヴァイリュネン）は3歳か4歳くらいの頃、台所にあった鍋やフライパンを叩いて音を立て始めました。その騒音は両親をイライラさせましたが、当時のWaltteriは子供らしくただ遊んでいただけです。5歳になる頃には継父が持っていたドラムセットを叩き始め、12歳には既に自分のドラムセットを持つようになりました。次第に、練習は毎日5時間、6時間にも及ぶようになります。その原動力はただ一つ、世界最速のドラマーになるという明確な野望。やがて、それ以上のさらに大きな出来事が起こることになります。

スピードを追い求め、感覚をつかむ

メタルが当たり前のBGMだった家庭で育ったWaltteriにとって、初期のヒーローはまさに予想通りの人物でした。メイヘムのヘルハンマー、クレイドル・オブ・フィルスのニック・バーカー。エクストリーム・メタルの極み。まるで楽器が自分に借金をしているかのように演奏するドラマーたちです。

10代の頃は世界最速のドラマーになりたかったんだけど、それはあまりうまくいかなかったよ。

彼は今では笑い話にしていますが、その野心は無駄ではありませんでした。それは、彼のキャリアを通して役立つスピード、持久力、そしてダブルキックの流暢さという土台を築いたのです。最初のキャリアはイギリスのゴシックメタルバンド、パラダイス・ロスト。7年半ドラムを務め、その後はブラッドバス、ボドム・アフター・ミッドナイト、アモルフィス、ムーンソロウで演奏しました。そしてついに2022年、Opethに加入。このバンドは彼の持てる力の全てを要求し、さらにそれ以上のものを求めることになるでしょう。

プログレッシブメタルの醍醐味は、スピードだけでは演奏しきれない点にあります。Opethの楽曲は、激しい攻撃性から静寂へと、小節ごとに目まぐるしく変化します。ブラストビートの激しさの直後に、ゴーストノートの繊細さが求められる箇所も。そして、この種の音楽において最も難しいのは、ヘヴィな演奏そのものではなく、その間のあらゆる要素です。

最も難しいことの一つは、いつ落ち着くべきか、いつ演奏しすぎないべきかを知ることです。特にライブでは集中力が高まって、曲が要求する以上に少し長く演奏したくなるものです。

長年にわたり、彼の演奏哲学は一見シンプルながらも確固たるものとなりました。それは、ダイナミクスとグルーヴを常に最優先するというものです。その姿勢によって、彼は同世代で最もテクニカルなドラマーの一人として認められるようになりました。しかし、彼はその評価に対して非常に謙虚です。

世界で最もテクニカルなドラマーである必要はない。大切なのはすべての打撃が意味を持つことだ。

キットの組み立て

Waltteriの演奏スタイルが長年の試行錯誤、抑制、そして発見を経て進化してきたとすれば、彼のドラムセットも同様の道を辿ってきました。彼の目の前にあるドラムセットは、カタログから注文したものではありません。それは、楽器を追加したり、取り除いたり、組み合わせを試したり、好みを洗練させたりといった、長い時間をかけてじっくりと探求した結果であり、すべての楽器がそれぞれの場所にふさわしいものとなっているのです。

ベースとなるのは、パール・リファレンス・ピュア・キット。シリーズが生産中止になる直前に製造された最後のキットの1つです。WaltteriはOpethの最新アルバム『The Last Will and Testament』のレコーディング直前にこのキットを手に入れ、最初のセッションから、その場にいた全員がこれが最適なキットだと確信しました。プロデューサーのステファン・ボウマン、ミカエル・オーカーフェルト、そしてWaltteri自身も。シェルは、ドラムのサイズに応じて異なるプライ構成のマホガニー、バーチ、メイプルの組み合わせで、他に類を見ないサウンドを実現しています。それは、最も静かなゴーストノートのニュアンスを保ちつつ、激しい低中音域のインパクトを生み出します。

この種の音楽にはこれ以上ない最高の機材です。ソフトなパートから、正確さとアタックが求められる最もアグレッシブでヘビーなパートまで、あらゆる場面に対応できます。

しかし、このキットは単なるシェル（ドラム本体）だけではありません。それを取り巻くすべての要素を含めた“エコシステム”なのです。そして、その一つひとつのパーツに物語があります

ほとんどのメタルドラマーは、1つのキックドラムにツインペダルを使用します。Waltteriは2つの別々の22インチのパール・リファレンス・ピュア・キックドラムを使用しており、それらが全く同じ音にならないことを好んでいます。

それがいい。そのわずかなフリーケンシーの違いが、自然で生き生きとした感じを生み出すんだ。

両者はわずかに異なるチューニングが施されています。これは、機械的な精度よりも人間味を重視した意図的な選択です。Addictive Drums 2では、この設定によってオルタネート・キック機能を最大限に活用し、多くのプログラムされたダブルキックパターンにつきものの、ロボットのような「マシンガン」効果を排除しています。

ビーターも重要です。Waltteriはパール・エリミネーターのクワッドビーター（フェルトからプラスチックまで様々な4面タイプ）を使用しており、今回のセッションではフェルトを選びました。その結果、太く力強く、適度な精度がありながらも、カチカチという音は一切しません。技巧に走らず、自然なアタック感です。

生涯の作品を味わう

長年ドラムを演奏してきたWaltteriにとって、サンプル・ライブラリを制作するのは初めてのことでした。その過程は彼にとって驚きと感動の連続だったようです。すべての音は彼自身が演奏しました。なぜなら、彼のタッチこそがサウンドを決定づける要素だからです。かすかなゴーストノートからミックスの中で際立つリムショットまで、あらゆるニュアンスが捉えられました。各ドラムは複数のレイヤーとベロシティで録音され、ダイナミクスを段階的に変化させていくという、根気のいる作業を経て、最終的にできる限り自然なサウンドが完成しました。

最低音域のゴーストノートから、想像しうる限り最も重厚なリムショットまで、すべてが揃っています。それらすべてを実現するために、かなりの時間と労力を費やしました。

その結果、Waltteriのドラムキットの音色に似ているだけでなく、その反応まで再現されたパックが誕生しました。スチール製スネアの繊細な響き、2つのキックドラム間の自然な揺れ、ミディアムチューニングでスティックが息づくほどのリバウンドを持つタムの響き。これらすべてが、単なるサンプルの集合体としてではなく、オリジナルと同じダイナミックレンジと個性を持つ、演奏可能な楽器として捉えられています。

48種類のプリセットがパッケージを締めくくります。これらは、プログレッシブメタルを熟知したプロデューサーやミュージシャンたち、すなわちDavid Castillo、Jaime Gomez Arellano、Lawrence Mackrory、Thomas ‘Plec’ Johansson、そしてOpethのFredrik ÅkessonとWaltteri本人によって制作されました。プリセットは、ダイナミックで開放的な70年代風のプログレサウンドから、モダンで力強いメタルサウンドまで、このジャンルのあらゆる側面を網羅しています。

MIDIパック：キャプチャされたパフォーマンス

ADpakに加えて、Progressive Metal Beats & Songs MIDIpakは、サンプルライブラリ単体では捉えきれないもの、つまりWaltteriが実際にどのように演奏しているかを捉えています。

390を超えるMIDIファイルには、プログレッシブなグルーヴ、ブラストビート、ダブルキックパターン、表現力豊かなフィル、変拍子、そして完全な楽曲構成が収録されており、すべてWaltteriによるライブ演奏です。ハイハットから始まり、クラッシュシンバルやフロアタムへと移行するビートも含まれています。また、セッションにドロップして再構成できる、ヴァース・コーラス構成の楽曲全体のテンプレートも用意されています。

誰かが自分のパターンを使って全く新しいものを作り出す可能性があるという考えは、明らかに彼を興奮させています。

それはまるでコラボレーションのようなもので、人々が私のドラムパターンを使って新しい音楽を作ってくれるというのは、この上ない光栄です。

元の状態に戻る

会話の終わりに、Waltteriは、自分が幼い頃から聴いてきたバンド――最初はパラダイス・ロスト、そして今はOpeth――に加入することについて思いを巡らせた。10代の頃に練習した曲を演奏すること。かつて自分の寝室でエアドラムを叩いていたパートを、本物のドラムセットの後ろに座って演奏すること。

非現実的だ。今でも信じられない。子供の頃は夢でしか見られなかったことだ。

そして今、また新たな転機が訪れました。憧れのミュージシャンのレコードに合わせて演奏していた少年は、今や他者の音楽に深く根ざしたドラマーとなりました。人生をかけて築き上げてきたものが、初めて余すことなく、そして初めて世に解き放たれます。